一号文件全文约8000字。共分八个部分30条，包括：一、新形势下水利的战略定位；二、水利改革发展的指导思想、目标任务和基本原则；三、突出加强农田水利等薄弱环节建设；四、全面加快水利基础设施建设；五、建立水利投入稳定增长机制；六、实行最严格的水资源管理制度；七、不断创新水利发展体制机制；八、切实加强对水利工作的领导。
文件强调，把水利作为国家基础设施建设的优先领域，把农田水利作为农村基础设施建设的重点任务，把严格水资源管理作为加快转变经济发展方式的战略举措，大力发展民生水利，努力走出一条中国特色的水利现代化道路。
文件提出，实行最严格的水资源管理制度。确立水资源开发利用控制红线，建立取用水总量控制指标体系。确立用水效率控制红线，把节水工作贯穿于经济社会发展和群众生产生活全过程。确立水功能区限制纳污红线，严格控制入河湖排污总量。
